Gustave Geffroy

Critique d'art avise - Proust temoigna qu'il fut un fabuleux educateur du gout - Gustave Geffroy presente le deconcertant paradoxe d'avoir ete une eminente figure d'intellectuel, qui souffre aujourd'hui d'une regrettable meconnaissance. Ami de Rodin, de Carriere, de Raffaelli qui executerent son portrait, ce Celte de Belleville d'origine morlaisienne connut Monet, Pissarro et Cezanne, ce dernier, auteur d'un portrait inacheve. Historien de la Premiere Guerre mondiale, biographe de Clemenceau, de Blanqui, de Monet dont il obtint qu'il cede les Nympheas a l'Etat, ses uvres valent comme documents de reference. Defenseur de la cause des femmes artistes comme Camille Claudel ou Marie Bracquemond, il usa de sa tribune de La Justice ou de L'Aurore pour apporter son aide aux humbles, se servit de sa qualite de president de l'academie Goncourt pour travailler a la reconnaissance de Proust ou a la mise en lumiere d'un roman redige par un ecrivain noir, Rene Maran. Samuel Lair revient sur le parcours de ce vir probus, dont l'exigence litteraire et artistique se combinait a de profondes qualites humaines.