Härjningståg på havet

I början av 1200-talet föds två halvbröder på svenskön Runö utanför Estland, den känslige och eftersinnande Alvar och den framfusige och hetlevrade Gullmar. De mister tidigt sin far Alrik i en strid i den svenska skärgården, och växer upp med omgivningens krav att de ska hämnas honom. Tillsammans med den plågade och bittra prästdottern Jeska undervisas de av den lärde klockaren mäster Karolus, som förtäljer dem allsköns gamla myter och sägner. De tre ungdomarna vantrivs med den inskränkta tillva